北京時間5月16日，雷霆即將在西部決賽迎戰馬刺，距離連續兩年闖入總決賽，他們只差一輪系列賽的勝利。儘管多數人看好雷霆再度殺進總決賽，但此番馬刺將會給雷霆帶來迄今爲止最嚴峻的挑戰，難度遠超此前對陣太陽與湖人的兩輪系列賽。雖然雷霆本賽季常規賽和杯賽對陣馬刺是1勝4負，但《體育畫報》仍看好雷霆淘汰馬刺，並列出了雷霆能夠擊敗馬刺的三大理由——

1.身材優勢與防守體系能限制文班

身高2米24的文班亞馬本賽季打出了MVP級別的統治表現，對於這名球員，對手只能盡力限制，很難徹底鎖死。而雷霆陣容配置齊全，足以在整輪系列賽裏做到有效牽制。

雷霆打造出了聯盟歷史級別的頂級防守陣容，多爾特、霍姆格倫、卡魯索、傷勢接近痊癒的杰倫-威廉姆斯、華萊士等一衆球員構築起穩固防線。

這羣球員無法完全限制住文班亞馬，但放眼全聯盟，他們是最有辦法做到這點的隊伍。霍姆格倫與哈爾滕施泰因兩位大個子可以輪番對位，同時雷霆還能靈活派出體型更小的鋒線球員上前頂防消耗他。

2.亞歷山大實力碾壓

即便文班亞馬本賽季表現足夠驚豔，亞歷山大依舊大概率蟬聯常規賽MVP，斬獲個人生涯第二座MVP獎盃。

此前馬刺先後對位過阿夫迪亞、愛德華茲等優質得分手，但沒有人能像亞歷山大這般攻防全能、實力出衆。他常規賽場均砍下31.1分，全位置進攻效率極高。

效仿湖人對亞歷山大實施雙人甚至三人包夾，會成爲馬刺必然的防守選擇，但這也會給杰倫-威廉姆斯、阿賈伊-米切爾等隊友創造大量輕鬆得分機會。

3.雷霆大賽經驗更加豐富

最關鍵的一點，恰恰是過去兩個賽季外界用來評價雷霆的關鍵詞——大賽經驗。

雷霆早已站上最高舞臺，此前接連搶七擊敗掘金、步行者拿下總冠軍，隊內核心球員擁有帶隊一路闖關奪冠的成熟經驗。除阿賈伊-米切爾之外，絕大多數角色球員也都早已適應季後賽賽場起伏，清楚自身定位與職責。

馬刺陣容天賦拉滿，後場球員節奏把控出色，還有攻防一體、幾乎無法限制的七尺內線核心，但這支青年軍很可能重蹈2024年雷霆的覆轍，受困於季後賽經驗不足的短板。